بحران استقلال آبسیدین و نگرانی‌های عمیق در سایه مدیریت بتسدا

کریس درینگ یکی از روزنامه‌نگاران مطرح صنعت بازی در جدیدترین قسمت پادکست The Game Business به فاش کردن جزئیات شگفت‌انگیز پشت پرده تحولات ساختاری مایکروسافت و بخش گیمینگ ایکس‌باکس پرداخت است. این تغییرات بنیادین معادلات استودیوهای قدیمی نظیر Obsidian Entertainment, Ninja Theory, Rare و Undead Labs را کاملاً برهم زده است.

بر اساس گزارش‌های درینگ اعضای تیم آبسیدین از الحاق این استودیو به ساختار مدیریتی بتسدا که زیرمجموعه زنی‌مکس است خشمگین و نگران هستند. این سازندگان پیش از این دارای استقلال عمل کاملی بودند و می‌توانستند پروژه‌های مورد علاقه خود را بدون دخالت پی بگیرند اما اکنون می‌ترسند که با ورود مدیریت جدید این آزادی عمل از بین برود.

درینگ این مدل جدید ایکس‌باکس را به عنوان یک تصاحب معکوس توصیف می‌کند. در این فرآیند مدیریت انتشار و فرنچایزهای قدرتمند بتسدا و اکتیویژان استودیوهای کوچکتر و کم‌سودتر ردموند را جذب و هضم می‌کنند. با این حال تایید شده که بسته‌های الحاقی The Outer Worlds 2 همچنان منتشر خواهند شد هرچند خود سری برای مدت نامعلومی متوقف شده است.

در خصوص استودیوی Undead Labs سازنده State of Decay شایعاتی مبنی بر فروش این تیم به خریدار خارجی وجود داشت اما مدیران استودیو با پرداخت سهم خود توانستند استقلالشان را بازپس بگیرند هرچند این اتفاق با تعدیل نیرو همراه بود. درینگ آشکار کرد که خریدار اصلی قرار بود استودیوی بریتانیایی Splash Damage با حمایت سرمایه‌گذاران Amona Capital باشد اما این معامله در لحظات آخر به دلایل نامشخص لغو شد.

پیکان تلخ گزارش به وضعیت بحرانی استودیوی Ninja Theory نشانه می‌رود. پس از ناموفق بودن مذاکرات با سرمایه‌گذاران خارجی به دلیل هزینه‌های بالای توسعه مایکروسافت پیشنهاد تعطیلی کامل این استودیو را ارائه داده است. منابع درینگ اعلام کرده‌اند که پروژه بعدی این تیم با نام Senua بسیار فراتر از Hellblade 2 عمل می‌کند و روند ساخت آن درخشان است اما بدون ورود یک شریک مالی در آخرین لحظه این پروژه و استودیو برای همیشه از بین خواهند رفت.

استودیوی مشهور Rare اگرچه این بار با تعدیل نیروی گسترده مواجه نشد اما تحت کنترل کامل اکتیویژان قرار گرفته است. پس از لغو پروژه Everwild در سال گذشته تمرکز اصلی نیروها روی Sea of Thieves بود اما اکنون تمامی تصمیمات نهایی درباره ادامه یا لغو پروژه‌های در دست ساخت این استودیو مستقیما توسط مدیران اکتیویژان انجام خواهد شد.